Un reciente estudio de la Organización de Consumidores y Usuarios (OCU) sobre las tarifas del agua en las 50 capitales de provincia, Vigo, Gijón y las ciudades autónomas de Ceuta y Melilla, revela enormes diferencias en el precio final: para un consumo anual de 175 m3 (un hogar con cuatro personas) varía entre los 157 euros de Palencia y los 560 euros de Sevilla.
En el estudio, publicado en la revista OCU Compra Maestra, destaca el elevado coste del agua en Sevilla (560 €/año), Murcia (552 €/año) y Barcelona (502 €/año), pero también de Alicante (461€/año), Palma (460 €/año), Huelva (449 €/año), Tarragona (426 €/año), Cádiz (417 €/año) y Segovia (411 €/año). Más del doble de lo que cuestan los mismos 175 m3 de agua en otras nueve ciudades: San Sebastián (200 €/año), Ávila (199 €/año), Lugo (198 €/año), León (194 €/año), Melilla (182 €/año), Soria (175 €/año), Guadalajara (164 €/año), Orense (162 €/año) y Palencia (157 €/año).
El elevado coste del agua en algunas urbes podría explicarse (y solo hasta cierto punto) por las mayores dificultades de abastecimiento, pero esta limitación solo debería afectar a la parte de la factura que se refiere al suministro. Sin embargo, el importe de los conceptos de saneamiento y contador también suelen ser mayores en estas ciudades.
OCU constata además la falta de medidas tarifarias para promover el ahorro de agua en más de la mitad de las ciudades analizadas, donde el precio por metro cúbico acaba siendo más económico cuanto mayor es el consumo (los costes fijos penalizan el bajo consumo y no tanto un elevado consumo). Sucede sobre todo en Bilbao, Burgos, Cáceres, Castellón, Ceuta, Córdoba, Cuenca, Gijón, Huesca, La Coruña, Madrid, Pamplona, Pontevedra, San Sebastián, Santa Cruz de Tenerife, Teruel, Valencia, Vigo y Zamora.
Por último, OCU recuerda a los consumidores que existen tarifas sociales para familias con bajos recursos; y que algunos ayuntamientos ofrecen tarifas especiales para familias numerosas y hogares donde convive mucha gente.
